위 적분의 값은 극좌표계를 통한 적분으로 구할 수 있다. 우선적으로 우리는 다음과 같은
중적분을 고려하자.
(∫−∞∞e−x2dx)(∫−∞∞e−y2dy)=∫−∞∞∫−∞∞e−x2e−y2dxdy 그런데,
x,
y는 적분 시 사라지는 더미변수로써 위 값은
(∫−∞∞e−x2dx)(∫−∞∞e−y2dy)=(∫−∞∞e−x2dx)2 으로 생각할 수 있다. 적분을 간단히하면,
∫−∞∞∫−∞∞e−(x2+y2)dxdy 이것을 극좌표계로 변환하면,
dxdy→rdrdθ,
x2+y2→r2으로 쓸 수 있고, 적분 구간은
0≤r≤∞,
0≤θ≤2π이 됨에 따라
∫02π∫0∞re−r2drdθ=∫02πdθ∫0∞re−r2dr=2π[−2e−x2]0∞=2π[0−(−21)]=π 이상에서
(∫−∞∞e−x2dx)2=π 임에 따라
∫−∞∞e−x2dx=π 이 증명된다. 적분값을 양수로 취하는 것은 모든 실수
x에 대하여
f(x)=e−x2>0이어서 정적분의 값 또한 양수이어야 하기 때문이다. 직관적으로 아주 당연한 사실이다.
참고적으로
f(x)=e−x2에 대하여
f(x)=f(−x)[1]가 성립하므로
∫0∞e−x2dx=∫−∞0e−x2dx=2π 임을 알 수 있다.
함수
f(x)=e−x2을
y축을 회전축으로 하여 회전하면 곡면
f(x,y)=e−(x2+y2)을 얻는다. 이 곡면과
xy평면으로 둘러싸인 영역의 부피를 구해보자. 이때,
0<e−x2≤1임을 상기하고,
e−x2=y→[x(y)]2=−lny 로 부터 회전체의 부피 공식을 사용하면,
π∫01[x(y)]2dy=π 로 구해지게 된다. 한편, 곡면
z=f(x,y)를 평면
x=a로 잘라서 생기는 단면의 넓이를 적분해서도 구할 수 있으며, 그 단면의 넓이를 우선적으로 구하면,
∫−∞∞e−(y2+a2)dy=e−a2∫−∞∞e−y2dy 이제 이 면적을
a에 대해 적분하면,
∫−∞∞e−a2(∫−∞∞e−y2dy)da=(∫−∞∞e−a2da)(∫−∞∞e−y2dy) 그런데
y,
a는 각각 적분 시 상쇄되는 더미변수로써 이 값을
(∫−∞∞e−a2da)(∫−∞∞e−y2dy)=(∫−∞∞e−y2dy)2 으로 생각해도 무방하다.
이상에서 해당 값과 회전체의 부피 공식을 이용해서 구한 부피는 같아야 하므로
(∫−∞∞e−y2dy)2=π 이에 방법 1과 같은 결과를 얻었음을 알 수 있다.
다음과 같은 함수를 고려해보도록 하자.
F(t)=π2e−t2 이때,
∫0∞F(t)dt=1 으로 규격화시킬 수 있고, 이때 적분의 상한을 변수로 한 함수
π2∫0xe−t2dt:=erf(x) 을
오차함수(error function)라 정의한다. 자세한 사항은 해당 문서를 참조하자.
가우스 적분을 통하여 유도할 수 있으므로 그 결과만을 적는다. 단,
a>0인 상수이고,
n은 자연수이다.
∫−∞∞e−ax2dx∫−∞∞e−ax2+bxdx∫0∞xne−ax2dx=aπ=eb2/4aaπ=⎩⎨⎧2(n+2)/2an/2(n−1)!!aπ2a(n+1)/2[(n−1)/2]! for n even. for n odd.